Belgische kandidaat ambieert titel Mister Gay Europe
Schoonheidswedstrijden schieten als paddenstoelen uit de grond, zo ook homoverkiezingen: niet minder dan twintig heerschappen zullen eind augustus in Amsterdam meedingen naar de titel van Mister Gay Europe.
De vloek van de schoonheid
Bij deze prestigieuze homoverkiezing ligt de lat hoog en is de druk op de kandidaten die er allen krampachtig een goede beurt willen maken bijzonder groot. Niets zal aan het toeval worden overgelaten en Moeder Natuur wordt aardig buitenspel gezet. Hoofdhaar zal worden gebleekt, gekleurd, gebrusht, gekapt en gekruld; een pijnlijke epilatie of een natte scheerbeurt moet komaf maken met overtollige beharing op andere plekjes. Zij die voor een mannelijkere look willen gaan, halen best het trimapparaat boven om die weelderige weerbarstige borstharen in toom te houden en zij met oog voor detail ruimen ook baan in de neus. Bij de lokale schoonheidssalons liggen de afspraken voor manicures, facials en anti-stressbehandelingen al weken van tevoren vast. Gezonde voeding wordt opeens een torenhoge prioriteit en de loopband, spinfiets en crosstrainer overstijgen hun primaire functies en worden plotsklaps beschouwd als ware zegewagens en route naar instant succes. Vrienden en familieleden deugen niet als ze niet constant bevestiging geven en urenlang wordt in de spiegel getuurd in een essentiële zoektocht naar de perfecte fake glimlach, het ultieme knipoogje of de meest voldoeningbrengende vulling die het kruis wat meer volume moet geven. Naarstig worden er met behulp van Assimil nog enkele standaardzinnen Engels geleerd. Haargel, wax, body lotion, brillantine (erg populair in Italië en het Oostblok), lipbalsem en parfum worden in bulk aangekocht en reiskoffers - volgestouwd met strakke tanktops en niet minder strak ondergoed - maken de rit/vlucht naar de Nederlandse hoofdstad die dit jaar de organisatie van de internationale mannenverkiezing op zich mag nemen.
Het zit vanbinnen!
Missie van het vleeskeurend evenement dat vier hele dagen omhelst is het vinden van een waardige opvolger van de huidige Mister Gay Europe, de Nederlandse Alexander van Kempen en diegene die daarin wil slagen, zal blijk moeten geven van een bijzonder grote versatitileit (in de non-seksuele betekenis van het woord). De organisatie laat – o zalig de hypocrisie – zich naar eigen zeggen niet zozeer (ver)leiden door een knappe snoet en een moordlijf, maar kijkt in de eerste plaats naar de ‘innerlijke schoonheid’ van de aspirant-beauty queens. Alvorens ze mogen uitpakken met hun six packs en bijhorende bubble butts in de Mr. Gay Swimwear Contest, moet het kruim van ijdele Europese homo’s dan ook eerst hun gaven (als ze die bezitten) tentoonspreiden in een talentenshow en tijdens een debat hun gefundeerde mening (als ze die al hebben) poneren over homo-emancipatie in Europa. Het gebeuren krijgt zijn climax op zaterdag 26 augustus als de kandidaten tijdens de grote finale in de weinig glamoureuze club Escape met elkaar in de imaginaire clinch gaan en alles uit de kast zullen halen om dat felbegeerde kroontje in de wacht én uit de handen van de onttroonde Mister Gay Europe 2005 te slepen. De geluksvogel die de internationale jury kan verschalken, wacht de loodzware taak om een jaar als rolmodel te fungeren voor jonge homo’s in Europa en de gelegenheid om nog een echelon hoger te geraken en zijn kans te wagen in de Mister Gay International-verkiezing in Palm Springs.
Amsterdam betaalt mee
Maar first things first en eerst valt Amsterdam te veroveren! De stad die al jaren hoogmoedig aanspraak maakt op de titel van ‘Gay Capital of the World’ is vastberaden om die zelfverklaarde status hoog te houden en trekt haar portemonnee open voor de organisatie van Mister Gay Europe. Zij ziet in de internationale gay verkiezing een uitgelezen evenement voor de Nederlandse homogemeenschap om zich internationaal mee te kunnen profileren en denkt natuurlijk ook aan de immer welkome spijziging van de stadskas door de extra consumptieve uitgaven van duizenden bezoekers die het homo-evenement normaliter op de been brengt. De organisatie van de schoonheidswedstrijd is vanzelfsprekend opgetogen met deze financiële tegemoetkoming. “Het is voor ons heel erg fijn om te weten dat de gemeente ons steunt in onze poging om een mooi en geslaagd event neer te zetten”, aldus de woordvoerder van Mr. Gay Europe die ons ook wist te vertellen dat alles op wieltjes loopt. “Nog maar een paar weken en dan lopen de mooiste homo’s van Europa over de Amsterdamse grachten.”
Twenty men out
Die laatste bewering is schromelijk overdreven, maar de zaken wat opsmukken en verfraaien behoort nu eenmaal tot het takenpakket van een woordvoerder. Akkoord, lelijke eendjes zijn de kandidaten van Mister Gay Europe niet, maar op een goede avond loopt er in een willekeurige discotheek prachtiger DNA rond. Gelukkig maar dat het allemaal draait om de innerlijke schoonheid van de twintig deelnemende kerels die hun homoseksualiteit en voorliefde voor sport en fitness daargelaten zo verschillend zijn als zwart en wit. De jongste kandidaat telt 19 prille jaren, de oudste mag bijna tram vier nemen. Stevige spierbundels zullen hand in hand paraderen met frêle twinks en onderdeurtjes die niet boven de 175 centimeter uitkomen zullen worden overschaduwd door een Zweedse boom van een vent (bijna twee meter). Beroepen variëren van barman over fitnessgoeroe tot dierenverzorger in een zoo. Opmerkelijk is ook dat minder voor de hand liggende ‘landjes’ als Gran Canaria, Lapland en Liechtenstein een kerel naar Amsterdam afvaardigen.
Belgische deelname
Ook België dingt voor het allereerst mee naar internationale homoroem en zet een kandidaat over de grens. Onder impuls van de steeds groeiende populariteit van de internationaal gerenommeerde verkiezing heeft het modellenbureau Xtatic immers de Belgische licentie van Mr. Gay Europe aangekocht. Dat houdt in dat zij ieder jaar een binnenlandse verkiezing mag organiseren en de winnaar daarvan mag afvaardigen naar het grotere Europese broertje. Uit tijdsgebrek heeft Xtatic - die nu druk bezig is met de organisatie van Model of Belgium 2006 - dat lokale verkiezingselement gelaten voor wat het is en gemakshalve maar rechtstreeks een kandidaat geselecteerd. Details over die procedure of de toegepaste criteria waaraan de kandidaat moest voldoen, zijn niet beschikbaar, maar zeker is wel dat de keuze om een of andere reden gevallen is op de 20-jarige Bart Hesters uit Lochristi die zich van de weeromstuit Mister Gay Belgium 2006 mag noemen en onze tricolore mag gaan verdedigen in Amsterdam.
De schaamtelijk overambitieuze Hesters (daar zal zijn sterrenbeeld ‘steenbok’ wel iets mee te maken hebben) die hunkert naar een modellencarrière heeft al ervaring op het vlak van schoonheidswedstrijden door zijn deelname aan de recente Mister Love Everyone verkiezing waar hij knap tweede eindigde. Gretig als hij is zou Bart dolgraag op dezelfde plaats of hoger eindigen op Mister Gay Europe. Of hij die tour de force daadwerkelijk kan verwezenlijken, blijft natuurlijk af te wachten. Statistici zouden met hun probabiliteitsberekening spreken van één kans op twintig. Kwaadwillige tegenstanders van Bart Hesters zouden evenwel kunnen argumenteren dat dat te optimistische cijfers zijn en zijn kansen merkelijk lager liggen. Andere kandidaten hebben in eigen land immers al verkiezingsshows overleefd die – het moet gezegd – vaak professioneler in elkaar steken en van een algemeen hoger niveau zijn dan die van Love Everyone waar Hesters, ondanks het massale stemgedrag van zijn fanatieke fanbasis, toch een maatje te klein was voor de charismatische en übersympathieke Michael Iongbloed.
De onaflatende steun van vrienden en familieleden kan dan wel een doorslaggevende rol spelen in een discotheekverkiezing, het zou naïef zijn te denken dat een rits stemmaniakken de uitkomst van een internationale hoogstaande schoonheidsverkiezing kan bepalen. Toch zouden ook die hard believers genoeg argumenten kunnen vinden voor een potentiële klinkende overwinning van de jonge Gentenaar. Als student verpleger is onze Mister Gay Belgium immers sociaal en zorgzaam, twee kwaliteiten die niet geheel onbelangrijk zijn voor een mister. En als dat allemaal ontoereikend blijkt te zijn, dan bezit Hesters nog een niet te onderschatten competitief voordeel op de rest van het deelnemersveld. Gemakkelijk zat voor hem (en eventueel de dierenverzorger uit Gran Canaria) om zich te bevoorraden van laxeer – en verdovingsmiddelen om de concurrenten met enkele gunstige ‘toevallige’ ongemakjes op te zadelen!
Zij die Bart een duwtje in de rug willen geven, kunnen toch nog hun minieme invloed laten gelden en hun gewaardeerde stem uitbrengen via televoting op het nummer 0047/815.10.284. De kandidaat met het meeste televoting-stemmen achter zijn naam plaatst zich rechtstreeks voor de halve finale. Onze gay mister draagt het rugnummer 2. Zijn patriottistische gevoelens je volledig vreemd maar laten schoonheidswedstrijden je niet koud, surf dan zeker eens naar www.mrgayeurope.com en oordeel zelf of dit de mooiste homo’s van Europa zijn!
foto's: de twintig kandidaten volgens hun volgnummer
