Geen business zoals de Turkse showbusiness, vinden mediakenners in Turkije. Dagelijks worden de televisiekijkers ‘getrakteerd’ op diva’s, veel mensen met sterallures en vooral veel ruzies.
Het land is nu in de ban van de perikelen rond de Turkse variant van Idols: Türkiye Popstar. De doorgaans vrome Turken zijn geschokt, omdat een jurylid, Turkije’s beroemdste transseksueel Bülent Ersoy (foto), een affaire zou hebben met één van de jonge mannelijke deelnemers. Na een reeks vermoeiende afleveringen van Popstar - de jury neemt gerust 40 minuten de tijd om een kandidaat te beoordelen - werd deze week dan eindelijk de finale uitgezonden.
Iedereen was ervan overtuigd dat Armagan of Erkan, geprezen door de jury, zou winnen. Toch kozen de kijkers voor de jonge Hasret. Armagan werd tweede, Erkan derde. De uitslag en de daarop volgende reacties werden voorpaginanieuws en zijn dat dagen later nog steeds. ’Proteststemmen’, schreeuwden de krantenkoppen. Het volk zou zich tegen de talentvolle Armagan gekeerd hebben, omdat hij zou trouwen met jurylid Bülent Ersoy. Dat is een brug te ver voor Turkse moslims.
Of er ook echt een huwelijk komt is nog altijd niet duidelijk, omdat Armagan blijft zwijgen. Maar diva Ersoy heeft zijn liefde voor de veel jongere Armagan nooit onder stoelen of banken gestoken. Ersoy hoopte vurig dat haar beschermeling de eerste prijs in de wacht zou slepen en weigerde winnares Hasret te feliciteren. Hasret struint nu dagelijks alle praatprogramma’s af, om in tranen te verklaren dat ze de prijs liever nooit had gewonnen.
Het is niet de eerste keer dat Bülent Ersoy de Turkse showbizzwereld op z’n kop zet. Ersoy, die ook wel ’abla’ (grote zus) wordt genoemd, is altijd omstreden geweest. De in 1950 geboren Ersoy begon als mannelijke zanger en acteur om in 1981 een geslachtsverandering te ondergaan. De overheid accepteert haar echter niet als vrouw. In de wet wordt dan nog geen rekening gehouden met een geslachtsverandering. Al snel volgt voor Ersoy een verbod om op te treden en te acteren. Tijdens het militaire regime in die jaren wordt ze regelmatig opgesloten in mannen- en later vrouwengevangenissen. Door Ersoys inspanningen komt er in 1988 een wetswijziging.
Homoseksualiteit is omstreden in Turkije, waar overwegend moslims wonen. Maar Bülent Ersoy is, ondanks haar omstreden persoonlijkheid, door een groot deel van het volk altijd op handen gedragen. De reden: haar stem en grote talent voor klassieke Turkse muziek. Ze heeft ’een dijk van een stem en meer geld dan wij ooit zullen zien’, wordt regelmatig gezegd. En dat maakt Bülent Ersoy onaantastbaar. De opgesmukte waaier die ze altijd bij zich draagt, is een ware trend geworden en als ze gaat winkelen voor nog meer sieraden sluit de Grote Bazaar in Istanbul met gemak even de deuren voor andere klanten. Deze week kwam de diva in het nieuws omdat ze een politieagent woedend toeschreeuwde hoe hij het had aangedurfd haar chauffeur een boete te geven. De agent nam de benen.
