Gays met hoge stemmetjes en lesbische vrouwen met een diepe bas. Het zijn de stereotiepe beelden, waar hetero én holebi graag mee dollen. Maar kloppen ze ook? Een Amerikaanse filoloog heeft het uitgezocht.
Uit het onderzoek van taalkundige Janet Pierrehumbert is gebleken dat homo's klinkers langer maken. Door de band genomen spraken lesbiennes met duidelijke achterklinkers. Toch is hun spraakkanaal net hetzelfde opgebouwd als dat van een heteroman of -vrouw.
Onze manier van spreken is volgens Pierrehumbert, verbonden aan de Northwestern Universiteit, dan ook aangeleerd, net zoals een accent. We nemen het onbewust over: als we ons in een groep bevinden waar dit soort stemgebruik aanvaard is, zullen we het sneller zelf aannemen. Zo wisselen sommige homo's en lesbiennes bewust over op een andere stem wanneer ze zich in een bepaalde groep bevinden.
