Elton John wordt headliner op het grootste muziekfestival van Marokko. Een omstreden zet van de organisatoren, want het optreden van de flamboyante Brit oogst nogal wat kritiek vanuit radicaal-islamitische hoek.
Religieuze groeperingen vrezen dat de homoseksuele Sir Elton John een smet op het blazoen van Marokko wordt als hij optreedt op het Mawazine World Rhythms-festival in de hoofdstad Rabat.
Toch wordt Elton John de grote ster op het festival dat vrijdag begint, en dat muzikanten uit zo'n 50 landen samenbrengt. Ook de Marokkaanse koning Mohammed schaart zich achter de beslissing om de popster uit te nodigen.
Privéleven
"Elton John is gewoon een van de beste artiesten ter wereld", verklaart festivaldirecteur Aziz Daki zijn beslissing. "Op een podium is hij altijd groots en buitengewoon. Hij is dus welkom."
"Het privéleven van een zanger is onze zaak niet", gaat de organisator verder. "We nodigen geen artiesten uit nadat we hun levensloop onder loep genomen hebben."
Slechte invloed
Mustapha Ramid van de islamistische oppositiepartij PJD ziet dat enigszins anders. "Marokko is een islamitisch land, onze podia zouden niet gebruikt mogen worden door personen die zo'n losbandig leven leiden. We moeten onze jongeren beschermen tegen een dergelijke invloed."
Dat dit conservatieve standpunt niet gedeeld wordt door gematigde Marokkanen, mag blijken uit het oordeel van Khalil Hachemi Idrissi van de Franstalige krant Aujourd'hui Le Maroc. "Als we niet uitkijken, maken zulke standpunten van Marokko een verstoten land temidden van beschaafde naties", vindt hij.
