Het verbod op het homohuwelijk in de Amerikaanse staat Californië is in strijd met de grondwet. Dat heeft een federale rechter woensdag beslist. De uitspraak legt mogelijk de basis voor het homohuwelijk in de hele VS.
Begin 2008 bepaalde het Hooggerechtshof van Californië dat twee personen van hetzelfde geslacht met elkaar konden trouwen. Maar in november 2008 stemde 52 procent van de inwoners van de grootste Amerikaanse staat in een referendum voor het zogenaamde Proposition 8, dat het homohuwelijk opnieuw verbood.
Het Hooggerechtshof van Californië bekrachtigde in mei van vorig jaar deze uitkomst, maar besliste tegelijk dat zowat afgesloten 18.000 homohuwelijken geldig bleven.
Homoactivisten spanden daarop een zaak aan omdat zij meenden dat het verbod op het homohuwelijk in strijd is met de grondwet, die gelijke behandeling garandeert. De rechter - die nota bene zelf homo is - volgde hen daarin.
Dit vonnis legt meteen ook de basis voor het debat in het federale Hooggerechtshof, dat uiteindelijk zal moeten oordelen of deelstaten volgens de Amerikaanse grondwet mensen het recht op een huwelijk mogen ontzeggen op basis van hun seksuele voorkeur. De zaak in Californië is, met andere woorden, van groot belang voor de andere 45 deelstaten die het homohuwelijk verbieden, zowel als nationaal. Het kan immers de doodsteek worden van de federale wet die het huwelijk definieert als 'een verbond tussen een man en een vrouw'. Met dit vonnis, zei een jurist, is het juridische debat grondig van koers veranderd.
Tegenstanders van het homohuwelijk kunnen wel nog in beroep gaan tegen de uitspraak in Californië.
Het homohuwelijk wordt erkend in de Amerikaanse staten Massachusetts, Iowa, Vermont, Maine en Connecticut.
Schwarzenegger wil homohuwelijk meteen toestaan
De Californische gouverneur Arnold Schwarzenegger heeft de homobeweging al verbaasd door een federale rechter op te roepen het toestaan van homohuwelijken in de staat direct te hervatten. Schwarzenegger heeft in het verleden twee keer een wet tegengehouden waarmee het homohuwelijk zou worden gelegaliseerd.
Advocaten van de voormalige filmster, procureur-generaal Jerry Brown, twee homokoppels en de stad San Francisco hebben vrijdag moties ingediend bij de rechter. Hierin vragen zij om de uitspraak van een rechter dat het verbieden van het homohuwelijk ongrondwettelijk is, direct door te voeren.
“De regering meent dat het publieke belang het best wordt gediend door toe te staan dat de uitspraak van de rechter van kracht wordt, waardoor het recht van holebikoppels om te trouwen in Californië wordt hersteld”, aldus de advocaten van Schwarzenegger. “Dit is in overeenstemming met de lange geschiedenis van Californië dat alle mensen en hun relaties met een gelijke waardigheid en respect behandelt.”
De voorstanders van het verbod op het homohuwelijk hebben de rechter gevraagd om het verbod in stand te houden totdat hun beroepszaak tegen de uitspraak van de rechter is behandeld. Zij meenden dat het weer toestaan van homohuwelijken kan zorgen voor een administratieve chaos als het achteraf toch weer wordt verboden.
Het was onduidelijk of de rechter gaat besluiten om het trouwen van homoseksuelen stellen hangende het beroepsproces toe te staan. Als hij dit wel doet, hebben voorstanders van het verbod aangekondigd een noodmaatregel te willen eisen waarmee de wet alsnog verboden wordt.
