Voor chocoladeliefhebbers is Pasen het nec plus ultra, maar ook party animals komen traditioneel flink aan hun trekken. Vooral de You en La Démence worden gesmaakt en maken van Brussel dé place to be op feestdagen.
De waanzinnige populariteit van Le You heeft ongetwijfeld al menig discotheekuitbater en partyorganisator stikjaloers gemaakt. Al sinds jaar en dag slaagt het Brusselse partyconcept er netjes in om elke zondag een exodus te veroorzaken. Dan wordt onze hoofdstad, numeriek overheerst door Franstaligen, overspoeld door Vlaamse homo’s en hun heterovriend(inn)en die massaal vallen voor de charmes van de loungy keet. En die zijn niet min. Een toplocatie, een bonte mix van mensen, goede muziek en happy vibes zijn de uitgelezen ingrediënten van het succesrecept. Met een glas demi-demi – de helft wijn, de helft champagne – in de hand en de ogen strak en verleidelijk gericht op al het mannelijke schoon dat er paradeert, wordt hier gedanst op vrolijke popdeuntjes en verrassend catchy, Franse chansons.
Kitsch, jazeker, maar dan wel met een grote K zoals in ‘kunst om de tent in vuur en vlam te zetten’. Even begeerd als schoonheid zijn de knusse zithoekjes die dienst doen als uitkijkposten. Niemand die hier voorbijloopt zonder gezien te worden. Niet altijd een even gemakkelijke opdracht, want vaak schieten ogen te kort. Mooie jongens zijn geen uitzondering en zij die niet onverschillig zijn voor buitenlanders, worden op hun wenken bediend. Van hitsige Brazilianen over Aziaten tot Marokkanen: Le You trekt net zoals zoveel Brusselse zaken de multiculturele kaart. Net die (etnische) diversiteit geeft Le You zijn cool en maakt de sfeer er altijd onbezorgd vrolijk.
Iedereen steekt de loftrompet over dit hippe etablissement en zowel diehard habitués als nieuwsgierige debutanten zijn het er roerend over eens: die paar uurtjes in Le You, da’s puur geluk. Geluk dat je trouwens geen cent hoeft te kosten. Aan de deur betaal je zes euro maar dat bedrag krijg je wel netjes in drankbonnetjes terug. Als je een trage drinker of eerder aan de zuinige kant bent, volstaan die net voor twee van die heerlijke demi-demi’s. Al is de kans klein dat je daarmee je dorst kan laven. De tea dance op Pasen staat immers te boek als een van de populairste avonden van het jaar en dat wil niemand van betekenis écht missen. Een gezellige drukte is het logische gevolg en dat kan de temperatuur in de zaal wel lichtjes de hoogte in jagen. Maar geen ziel die daar om maalt, want van geluk word je nu eenmaal helemaal warm vanbinnen.
La Démence: no-nonsense, everyone happy
Zo mogelijk nog populairder dan Le You is het legendarische La Démence. Al 16 jaar fleuren deze dolgekke feestjes het Brusselse nachtleven op en keer na keer lokken ze een duizelingwekkende massa volk. Vooral op feestdagen heerst in de Fuse, de dancing waar La Démence zijn stulpje heeft, de totale overrompeling. De party op Nieuwjaarsdag is een klassieker, maar ook die van Pasen doet veel klokketjes luiden in de gayscene!
Ondanks zijn overdonderende succes had La Démence jarenlang te kampen met een voor sommigen kwalijke reputatie. Mannen zouden er alleen gaan voor onveilige seksorgieën in de verduisterde kamer op de bovenste verdieping, vrouwen waren ongewenst tuig en alleen al met de chemicaliën die daar circuleren, zou de economie van Colombia zich recht houden. Geruchten dat de toegang enkel verleend werd aan spierbundels en ledernichten, deden weelderig de ronde en bleken haast onuitroeibaar. Vergelijkingen met een ordinaire vleesmarkt waar de fijne charcuterie opgespoten was met groeihormonen, waren niet van de lucht. Het resultaat laat zich gemakkelijk raden. Een preuts deel van de gay populatie bleef weg uit schroom, angst of afkeer en geruime tijd was La Démence effectief het maandelijkse toevluchtsoord van hoofdzakelijk spierbundels, bears en ledernichten.
Sinds een hele poos echter is het tij helemaal gekeerd en heeft het kranige oudje ook bij de hippe incrowd en de jonkies aan street credibility gewonnen. Fancy nancy’s, kunst- en modestudenten, interieurontwerpers en mensen uit de media- en cultuurwereld maken er geen punt van om zich tussen de vele blote bovenlijven te mengen. De stopzetting van Le Cabaret, wat in een nog niet zo ver verleden een gegeerd Brussels feestje was, is vast niet vreemd aan deze hernieuwde aantrekkingskracht van La Démence op deze bontgekleurde, trendy vogels. Maar dat kan en mag geen afbreuk doen aan de vele troeven van La Démence. In tegenstelling tot veel feestjes in Vlaanderen die amper het niveau van haastig in elkaar gestoken schoolfuiven halen en waar pubers met een gemiddeld gewicht van 45 kilo naar doorslagjes van de ochtendshow op radio Donna luisteren, heerst op La Démence een verfrissende no-nonsensesfeer. Iedereen kan er perfect zichzelf zijn zonder (af)keurende blikken en hedonistische fun staat op de eerste plaats. De muziek staat als een huis en de kerels voelen zich er niet te benard om een lekker potje te flirten. Een heuse verademing in deze cybertijden waar elke versierpoging die niet op het internet wordt gedaan, beschouwd wordt als hoogst riskant tot zelfs absoluut not done.
Het grootste pluspunt én de uniekheid van La Démence zit hem evenwel in het sterk internationale karakter. Tot ver buiten onze landsgrenzen is de feestmammoet een begrip. Parijzenaars laten maar wat graag een avondje uit in Queen (beroemde gay discotheek op de Champs Elysées, red.) vallen om in Brussel de bloemetjes buiten te zetten. Ook Amsterdam, Keulen en Berlijn tellen telkens een paar dozijn homo’s minder en zelfs Amerika, Spanje, Griekenland en Zwitserland vaardigen hun delegaties af. Een avondje stappen in La Démence en je hebt het gevoel dat je net een wereldreis achter de rug hebt.
Universeler dan dit kan het niet, maar er hangt deze zondag uitzonderlijk wel een zwaar prijskaartje aan. 20 euro (15 als je voor middernacht je opwachting maakt) is geen lachertje, maar zoals alles is ook deze prijs relatief. Voor eender welke andere fuif tel je ook gemakkelijk 10 euro neer maar krijg je er bijlange de heerlijke nonchalance en uitbundigheid niet bij die zo eigen is aan La Démence.
Bovendien draaien alleen de allerbeste internationale topdeejays op deze buitengewone party en kan je voor dat geld 13 uur lang feesten als je dat wil (van 22u tot 13u maandagmiddag). Belangrijker nog: je bent er zeker van dat het feestje geen magistraal fiasco wordt; je hoeft na een halfuur dus niet volledig gedesillusioneerd terug naar huis te gaan. Met garantie!
Tot in Brussel zondag!
Rendez-vous
Le You, Gay & Friendly Tea Dance, Duquesnoystraat 18, 1000 Brussel Deuren open om 20 uur. Toegang: 6 euro (verwisselbaar voor drankbons). www.leyou.be
La Démence in de Fuse, Blaesstraat 208, 1000 Brussel Deuren open om 22 uur. Toegang: 15 euro voor middernacht, 20 euro erna. www.lademence.com
Universeler dan dit kan het niet, maar er hangt deze zondag uitzonderlijk wel een zwaar prijskaartje aan. 20 euro (15 als je voor middernacht je opwachting maakt) is geen lachertje, maar zoals alles is ook deze prijs relatief. Voor eender welke andere fuif tel je ook gemakkelijk 10 euro neer maar krijg je er bijlange de heerlijke nonchalance en uitbundigheid niet bij die zo eigen is aan La Démence.
