Acht Oscarnominaties, waarvan er twee verzilverd werden: Amerika lustte wel pap van 'Milk', over de homoseksuele politicus. Nog niet zo lang geleden zat de relatie tussen Hollywood en homo's evenwel nog diep in de kast.
Harvey Milk was de eerste verkozen Amerikaanse politicus die openlijk uitkwam voor zijn geaardheid. Hij betaalde daarvoor met zijn leven in 1978 maar Milk geeft zijn erfenis een lange houdbaarheidsdatum. Sean Penn toont zich weer eens van zijn beste kant in deze uitstekende biografie, die bewijst dat een klein engagement tot grote veranderingen kan leiden.
Regisseur Gus Van Sant maakte dankbaar gebruik van de - eveneens Oscarwinnende - documentaire The times of Harvey Milk (1984) van Rob Epstein. Dat het verhaal ditmaal verteld wordt door de betrokkenen zelf, goed vijf jaar na de feiten, maakt dat je het helemaal anders beleeft: emotioneler, maar ook met meer zin voor historische context. Sommige getuigen zie je op latere leeftijd terug in het bonusmateriaal van Milk.
Rob Epstein maakte elf jaar later een amusant overzicht van hoe Amerikaanse films door de jaren heen homoseksuelen portretteerden. The celluloid closet (1995) is ook interessant voor hetero's omdat het genadeloos stereotiepen ontmaskert, een blik gunt op een andere belevingswereld en fijne anekdotes bevat. Zoals die vuile truc waarmee schrijver Gore Vidal de argeloze Charlton Heston een homo-erotische scène gaf in Ben Hur.
'Milk', (film) blu-ray of dvd, A-Film 'The times of Harvey Milk', (docu) dvd, Homescreen 'The celluloid closet', (docu) dvd, Homescreen
