Des chercheurs américains viennent de confirmer que l’infection des patients sidéens par un virus inoffensif permet de retarder la propagation dans l’organisme du VIH, améliorant ainsi la qualité de vie des ces personnes.

Actuellement, le SIDA touche plus de 40 millions de personnes, dont 2.1 millions vivent en Europe et en Asie centrale. L’Afrique sub-saharienne reste la région la plus touchée par cette épidémie. D’après le dernier rapport de l’Onusida paru en décembre 2003, la maladie ne cesse de se propager. Chaque jour, plus de 140.000 personnes sont contaminées par le virus, et pour l’instant, aucun traitement ne permet de ralentir cette inexorable progression.

Le virologue Roger Pomerantz et ses collègues de l’Université Thomas Jefferson de Philadelphie en Pennsylvanie (Etats-Unis) ont suivi médicalement pendant plus de 15 ans 271 hommes séropositifs. Ils ont ainsi constaté que les patients atteints par le SIDA et co-infectés avec le virus GBV-C, qui n’est à l’origine d’aucune maladie connue, étaient en meilleure santé que ceux uniquement touchés par le VIH et qu’ils mettaient plus longtemps à développer la maladie.

D’après Roger Pomerantz, c’est la première fois qu’on montre comment une co-infection virale ralentit la propagation dans l’organisme de l’un des deux virus. Les chercheurs continuent leurs travaux et espèrent découvrir quels mécanismes sont mis en jeu dans ce processus.

Source et rédaction : Olivier FREGAVILLE-ARCAS (Nouvel Obs-04/03/2004)

Mise en ligne par Axel
Date: Wednesday, March 10 2004